Người hâm mộ Scotland để lại dấu ấn khó quên ở Boston

Những người ủng hộ Scotland đã khiến chuyến đi Boston của họ trở thành câu chuyện vượt xa bóng đá, với đám đông lớn, những màn ăn mừng dễ thấy và sự đón nhận nồng nhiệt từ địa phương góp phần định hình bầu không khí World Cup của thành phố. Bài báo của BBC cho biết vào thời điểm được viết, chưa có cổ động viên Scotland nào bị bắt ở Boston hoặc khu Providence lân cận.

Sự xuất hiện của họ tại thành phố Mỹ không chỉ dừng ở các trận đấu. Tại Fenway Park, những hình ảnh đậm chất cổ động viên Scotland đã hiện rõ trong khung cảnh trên sân, từ màn cầu hôn trên màn hình lớn đến việc một số người nhảy múa che khuất tầm nhìn của khán giả phía sau, trong khi người chơi đàn organ của sân vận động còn giơ một tấm biển ủng hộ Scotland.

Hai ngày sau, hàng nghìn người Scotland lại trở về tham dự một đêm Pride khi Toronto Blue Jays đến thi đấu. Câu chuyện ở Boston cũng làm dấy lên đồn đoán rằng rất đông người hâm mộ có thể tiếp tục kéo xuống trận gặp Miami Marlins vào tuần tới ở nam Florida.

Điểm nhấn của chuyến đi này không chỉ nằm ở bóng đá, mà còn ở sự giao thoa văn hóa giữa hai cộng đồng. Một dấu mốc đáng chú ý là việc Thị trưởng Boston Michelle Wu tuyên bố nộp đơn xin thiết lập quan hệ thành phố kết nghĩa với Glasgow. Bà thực hiện thông báo này trong một quán rượu kiểu Scotland và mặc áo đấu bóng đá Scotland.

Việc hàng chục nghìn người hâm mộ đổ về một thành phố để dự một giải đấu lớn vốn không phải chuyện lạ, nhưng cách họ ăn mừng tại đây mới là điều khiến sự kiện trở nên khác biệt. Tại thời điểm bài viết được thực hiện, chưa có cổ động viên Scotland nào bị bắt ở Boston hay ở Providence, một điểm tựa khác của Tartan Army.

Nền móng cho bữa tiệc ở Boston này đã được tạo từ hai năm trước ở Bavaria. Tại Giải vô địch châu Âu gần nhất, Marienplatz dường như có nhiều người Scotland hơn cả Motherwell. Một lần nữa, các cổ động viên Scotland lại được khen ngợi vì cách hành xử, sự hào phóng và lối nói chuyện duyên dáng của họ.

Đáng tiếc, bóng đá đã cố gắng phá hỏng bầu không khí ấy. Có lẽ đó là một khác biệt quan trọng của chuyến đi này, ngoài việc mức độ phấn khích tăng rõ rệt từ một kỳ Euro lên kỳ World Cup đầu tiên sau 28 năm của họ.

Nếu trận mở màn gặp Haiti biến thành thảm họa thì Tartan Army sẽ ra sao, chúng ta sẽ không bao giờ biết được. Dù vậy, tôi cho rằng điều đó cũng khó làm bầu không khí suy chuyển. Đội bóng trên sân đã góp phần giữ cho niềm vui tiếp tục, và một điểm trước Morocco vào thứ Sáu có thể châm ngòi cho làn sóng ăn mừng lớn đổ trở lại Boston vào đêm đó.

Cách tốt nhất để mô tả là đây giống như chuyến đi của cả đời đối với những người vẫn còn ở độ tuổi đôi mươi. Các cổ động viên Scotland thực sự trân trọng việc họ đã chờ đợi quá lâu để thấy đội tuyển của mình dự World Cup, đến mức có thể phải thêm ba thập kỷ nữa mới lặp lại được.

Và ngay cả khi điều đó xảy ra, cũng không gì có thể sánh với tuần lễ họ vừa trải qua ở Boston, bất kể Miami mang đến điều gì. Gần như suốt một tuần, Scotland như có thành phố này cho riêng mình. Giờ đây, Boston đã trở thành bức tranh ghép của nhiều quốc gia cùng hòa vào một trong những nơi ấm áp và hiếu khách nhất bên sông Charles mà họ có thể mong được đặt chân tới.

Biết đâu họ sẽ còn trở lại đây nếu nằm trong nhóm những đội xếp thứ ba xuất sắc nhất. Di sản của Tartan Army ở Boston rồi sẽ là gì khi những chiếc sporran sắp được cất đi và các thủ tục nhận phòng trực tuyến cho chuyến bay đến Miami bắt đầu diễn ra?

Là sự hào phóng của họ? Tinh thần vui vẻ của họ? Hay việc họ đã khiến một số người địa phương nhận ra rằng World Cup thậm chí đang diễn ra? Có lẽ là tất cả những điều đó. Chỉ không phải một bữa tối haggis.