蘇格蘭的世界盃征程讓史蒂夫·克拉克再次承受更多關注,儘管他帶隊拿到了這個國家自1990年以來的首場男子世界盃勝利。蘇格蘭在與巴西和摩洛哥同組後排名第三,而他們想闖入淘汰賽,只能寄望其他賽場出現極不可能的結果。
背景同樣重要:巴西和摩洛哥都排在國際足聯排名前六,這讓蘇格蘭所在的小組成爲本屆賽事最艱難的分組之一。1比0擊敗海地,爲克拉克的球隊留下了一個歷史性時刻,但輸給摩洛哥和巴西后,球隊在防守早段失誤,以及是否在關鍵時刻展現出足夠進取心,都遭到批評。
來源中幾位蘇格蘭前輩的看法並不一致。有人質疑排兵佈陣、鋒線能力和防守問題,同時也肯定了克拉克讓球隊重新穩定參加大賽、並增強了更衣室凝聚力。也有人認爲,在這樣的小組拿到3分已經算合理,而且近四屆重大賽事中三次晉級,仍然是明顯進步。
克拉克在賽事開始前已經簽下爲期四年的續約合同,而他作爲蘇格蘭隊史執教時間最長主帥的紀錄,也讓蘇格蘭足總有了延續現有路線的理由。更難回答的問題是,這種模式能否把蘇格蘭從“能進決賽圈、能贏一場關鍵比賽”,帶到真正穩定地突破小組賽。


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