आर्थर फेरी ने विंबलडन वाइल्डकार्ड दौड़ को क्वार्टर-फ़ाइनल सफलता में बदला

आर्थर फेरी ग्रिगोर दिमित्रोव को 7-5 3-6 4-6 6-4 7-6 (10-7) से हराकर विंबलडन के क्वार्टर-फ़ाइनल में पहुंच गए हैं। ब्रिटिश वाइल्डकार्ड 2014 में निक किर्गियोस के बाद विंबलडन के पुरुष एकल में अंतिम आठ में पहुंचने वाले शीर्ष 100 से बाहर के पहले खिलाड़ी बने।

इस नतीजे की अहमियत प्रतिद्वंद्वी और हालात, दोनों से बनती है। दिमित्रोव के पास ग्रैंड स्लैम अनुभव कहीं ज्यादा था, जबकि फेरी ने साल की शुरुआत कैनबरा में चैलेंजर क्वालिफाइंग के दौरान चोटिल होकर रिटायर होने से की थी। छह महीने बाद वह सेंटर कोर्ट पर 14,000 से अधिक दर्शकों के सामने जीत का जश्न मना रहे थे।

फेरी की यह दौड़ उनके करियर की व्यावहारिक तस्वीर भी बदलती है। बीबीसी रिपोर्ट के अनुसार, उन्होंने साल की शुरुआत दुनिया के 185वें नंबर के रूप में की थी, उनके लिए विंबलडन से 63वें स्थान से नीचे गिरना संभव नहीं होगा, और वे जान चोइन्स्की को पीछे छोड़कर ब्रिटेन के नए नंबर दो बन जाएंगे। इस चरण तक पहुंचने से कम से कम £480,000 की इनामी राशि भी सुनिश्चित हो गई है।

अगला मुकाबला नौवीं वरीयता प्राप्त फ्लावियो कोबोली से है, जिन्हें फेरी पहले ऑस्ट्रेलियन ओपन में हरा चुके हैं। इतिहास की कसौटी अब भी बहुत ऊंची है: 2001 में गोरान इवानिसेविच ही अब तक विंबलडन पुरुष एकल में वाइल्डकार्ड के तौर पर खिताब जीतने वाले एकमात्र खिलाड़ी हैं, लेकिन फेरी की यह राह पहले ही टूर्नामेंट की सबसे बड़ी कहानियों में शामिल हो चुकी है।