डेनिज़ उन्दाव ने वर्ल्ड कप में जर्मनी की चयन बहस तेज़ की

डेनिज़ उन्दाव ने बेंच से आकर दो गोल किए, जिससे जर्मनी ने आईवरी कोस्ट को 2-1 से हराकर वर्ल्ड कप नॉकआउट चरण में जगह बना ली। उनके इस ताज़ा असर ने जूलियन नगेल्समैन के सामने एक वास्तविक फैसला छोड़ दिया है कि क्या स्टुटगार्ट के स्ट्राइकर को सब्स्टीट्यूट ही बने रहना चाहिए या इक्वाडोर के खिलाफ शुरुआत करनी चाहिए।

टूर्नामेंट में दो सब्स्टीट्यूट उपस्थिति में उन्दाव के तीन गोल और दो असिस्ट हो चुके हैं, जो 1966 के बाद से वर्ल्ड कप में प्रभाव डालने वाले खिलाड़ियों के एक लंबे समय से चले आ रहे मानक की बराबरी करते हैं। जर्मनी के लिए, जो 2014 में खिताब जीतने के बाद पहली बार नॉकआउट चरण में पहुंचा है, उनकी टाइमिंग आंकड़ों जितनी ही अहम रही है।

यह बहस हालिया घटनाक्रमों से और तीखी हो गई है। इसी साल की शुरुआत में, स्टार्टिंग भूमिका पाने की उन्दाव की सार्वजनिक महत्वाकांक्षा पर नगेल्समैन ने कड़ी प्रतिक्रिया दी थी, और बाद में उन्होंने माफी भी मांगी। तब से इस फॉरवर्ड ने अपने प्रदर्शन के दम पर अपना पक्ष मज़बूत किया है और अपना अंतरराष्ट्रीय रिकॉर्ड 11 मैचों में नौ गोल तक पहुंचा दिया है।

उनका सफर इस चयन सवाल को एक मानवीय आयाम भी देता है। किशोरावस्था में वेर्डर ब्रेमेन से अस्वीकृत होने और बाद में चौथे डिवीजन के फुटबॉल के साथ फ़ैक्ट्री में काम करने के दौर से गुज़रने के बाद, उन्दाव का यहां तक पहुंचना बिल्कुल सीधा नहीं रहा। यूनियन सेंट-गिलोइस, ब्राइटन और स्टुटगार्ट में समय बिताने के बाद, उनके बुंडेसलीगा फॉर्म ने उन्हें जर्मनी की टीम तक पहुंचाया — और अब शायद शुरुआती एकादश के और करीब भी।