ड्रैपर की वापसी को ईस्टबोर्न सेमीफ़ाइनल तक की दौड़ ने और मज़बूती दी

जैक ड्रैपर गैब्रियल डियालो को सीधे सेटों में हराकर ईस्टबोर्न ओपन के सेमीफ़ाइनल में पहुंच गए हैं, और यह उनके दो महीने से ज्यादा समय बाद पहले टूर्नामेंट में एक और सकारात्मक कदम है। ब्रिटिश खिलाड़ी ने 69 मिनट के नियंत्रित प्रदर्शन में 22 विनर्स लगाए और सिर्फ़ चार अनफोर्स्ड एरर किए।

यह नतीजा इसलिए भी अहम है क्योंकि पिछले साल के दौरान हाथ, घुटने और कंधे की समस्याओं ने ड्रैपर की प्रगति को बाधित किया था। उन्होंने कहा है कि अपने शरीर पर उनका भरोसा बढ़ रहा है, और यह बात खास तौर पर महत्वपूर्ण है क्योंकि विंबलडन नज़दीक है और घास के कोर्ट पर मैच अभ्यास की क़ीमत बहुत अधिक है।

ड्रैपर की रैंकिंग गिरकर 160वें स्थान पर आ गई है, जबकि हाल के करियर शिखर में एक ग्रैंड स्लैम सेमीफ़ाइनल, दुनिया में चौथे नंबर तक की छलांग और इंडियन वेल्स में एटीपी 1000 खिताब शामिल रहा है। ईस्टबोर्न में अगली चुनौती छठी वरीयता प्राप्त उगो उम्बर्ट के खिलाफ़ सेमीफ़ाइनल है, जहां फ़ाइनल में जगह दांव पर होगी।

पुरुष वर्ग में एक और उल्लेखनीय ब्रिटिश कहानी भी सामने आई, जहां लकी लूज़र टोबी सैमुअल ने जुआन मैनुअल सेरुंदोलो को 6-3 6-4 से हराकर अपने करियर का पहला टूर-स्तरीय सेमीफ़ाइनल हासिल किया। सैमुअल का सामना अब ज़िज़ू बर्ग्स से होगा, जबकि महिला ड्रॉ में मैडिसन कीज़ और जेलेना ओस्तापेंको ने सीधे सेटों की जीत के साथ आगे बढ़ना जारी रखा।