टेनिस में महिला कोच आगे बढ़ रही हैं, लेकिन शीर्ष स्तर पर अंतर अब भी बना हुआ है

टेनिस के शीर्ष स्तर पर महिला कोच अब भी दुर्लभ हैं: शीर्ष 50 एकल खिलाड़ियों में केवल चार के पास मुख्य कोच के रूप में महिला है। यह अंतर तब भी बना हुआ है जब WTA के आँकड़े दिखाते हैं कि पंजीकृत कोचों में महिलाओं की हिस्सेदारी 2017 में 6% से बढ़कर 2026 में 19% हो गई है।

हालिया सफलताओं ने इस मुद्दे को और स्पष्ट कर दिया है। पूर्व Wimbledon चैंपियन Conchita Martinez ने 19 वर्षीय Mirra Andreeva को French Open में उसके पहले Grand Slam खिताब तक पहुँचाया, जबकि Marta Kostyuk के साथ Sandra Zaniewska का काम भी खेल के सबसे ऊँचे स्तर पर महिलाओं की मौजूदगी का एक उदाहरण है।

स्रोत में बताए गए अवरोध केवल अवसर की कमी तक सीमित नहीं हैं। यात्रा की मांग, परिवार से जुड़ी प्राथमिकताएँ, पुरुष hitting partner को दी जाने वाली अहमियत, और आत्मविश्वास व अधिकार को लेकर लंबे समय से चली आ रही धारणाएँ यह तय करने में भूमिका निभाती दिखती हैं कि किसे नियुक्त किया जाता है और किसे elite भूमिकाओं के लिए माना जाता है।

WTA का Coach Inclusion Programme इस रास्ते को व्यापक बनाने के एक प्रयास के रूप में सामने आया है। 2021 में शुरू होने के बाद से इस कार्यक्रम का लक्ष्य महिला कोचों को junior या club स्तर से आगे बढ़ने में मदद करना रहा है, ताकि नेटवर्क, अनुभव और आत्मविश्वास बनाकर उन्हें ऊँची भूमिकाओं के लिए तैयार किया जा सके।

टेनिस के लिए असली सवाल यह नहीं है कि क्या महिला कोच किसी खिलाड़ी के लिए स्वाभाविक रूप से बेहतर हैं, बल्कि यह है कि क्या उन्हें समान नौकरियों के लिए बराबरी से प्रतिस्पर्धा करने का मौका मिल रहा है। दृश्यता, पहुँच और खिलाड़ियों की आदतें तय कर सकती हैं कि coaching box कितनी जल्दी बदलता है।