स्कॉटलैंड की गर्मी प्रगति की ओर इशारा करती है, लेकिन असली परीक्षा अभी बाकी है

स्कॉटलैंड की इस गर्मी को एक कदम आगे के रूप में देखा जाना चाहिए: तीन टेस्टों में दो जीत, फ्रांस के पीछे उत्तरी तालिका में दूसरा स्थान, और पूरे अभियान में 16 ट्राई। बड़ा सवाल यह है कि क्या यह रफ्तार उन मुकाबलों तक जा सकती है जो किसी टीम की साख तय करते हैं: सिक्स नेशंस और विश्व कप चक्र।

फिजी के खिलाफ वापसी ने दौरे के सबसे स्पष्ट संकेतों में से एक को रेखांकित किया: टाउनसेंड की बेंच ने फर्क बनाया। Pierre Schoeman, Scott Cummings, Sione Tuipulotu और Jamie Dobie सभी मैदान पर आने के बाद ट्राई करने में सफल रहे, और एक कठिन मुकाबले को स्कॉटलैंड की बढ़ती गहराई के एक और उदाहरण में बदल दिया।

Tuipulotu एक बार फिर स्कॉटलैंड की आक्रामक पहचान के केंद्र में दिखे, जबकि Cummings ने खुद को टीम के सबसे प्रभावशाली फॉरवर्ड्स में से एक के रूप में और मजबूत किया। ग्रेगर हिडलस्टन का हूकर के रूप में उभरना, और बैकलाइन में Kyle Steyn, Jamie Dobie तथा Kyle Rowe के बीच बढ़ती प्रतिस्पर्धा, यह संकेत देती है कि चयन दबाव अब उपयोगी जगहों पर बढ़ रहा है।

सतर्क रहने की वजह यह है कि स्कॉटलैंड की गर्मी की फॉर्म ने पहले भी भ्रम पैदा किया है। कुलीन स्तर के साथ अंतर पर बात करना उसे कम करने से आसान होता है, और Murrayfield में New Zealand तथा Ireland के खिलाफ होने वाले मुकाबले यह परखने का अधिक सख्त पैमाना देंगे कि क्या यह टीम सिर्फ रोमांचक चुनौतीकर्ता से आगे बढ़कर लगातार जीतने वाली इकाई बन रही है।