बेल्जियम से भारी हार के बाद अमेरिका विश्व कप से बाहर

संयुक्त राज्य अमेरिका 4-1 की अंतिम-16 हार के बाद विश्व कप से बाहर है। मालीक टिलमैन ने थोड़ी देर के लिए मेज़बान टीम को बराबरी पर ला दिया, लेकिन बेल्जियम ने रक्षात्मक चूकों और एक बड़ी गोलकीपिंग गलती का फायदा उठाकर आगे बढ़ने का टिकट हासिल किया।

बेल्जियम ने अपने शुरुआती एकादश में अहम बदलाव किए, केविन डी ब्रूने और जेरमी डोकू को बाहर रखा, जबकि निकोलास रास्किन और डोडी लुकेबाकियो को मौका दिया। इसके बावजूद उनकी आक्रामक धार कम नहीं हुई: चार्ल्स दे केतेलेरे ने पहले गोल का रास्ता खोला, जब बेल्जियम ने अमेरिकी रक्षा के पीछे जगह बनाई, और हाफटाइम से पहले उसी आक्रमणकारी चैनल ने फिर परेशानी पैदा की।

फोलारिन बालोगुन द्वारा फ्री-किक दिलाने में मदद के साथ आया टिलमैन का बराबरी गोल अमेरिका को मैच में वापस आने का रास्ता दे गया। स्रोत रिपोर्ट के अनुसार, इस गोल ने टिलमैन को एक ही विश्व कप टूर्नामेंट में डायरेक्ट फ्री-किक से दो बार गोल करने वाला इतिहास का केवल दूसरा खिलाड़ी भी बना दिया, हालांकि संपादकों के लिए यह ऐतिहासिक तथ्य प्रकाशन से पहले अलग से जांच लेने लायक हो सकता है।

निर्णायक क्षण हाफटाइम के बाद आया, जब मैट फ्रीज़ एक लंबी गेंद से निपटने के लिए आगे आए, उसे साफ़ ढंग से संभाल नहीं पाए, और हांस वानाकेन ने खाली नेट में गोल कर दिया। इसके बाद रोमेलु लुकाकू बेंच से उतरकर स्टॉपेज टाइम में बेल्जियम का चौथा गोल भी जोड़ गए, और अमेरिका एक और अंतिम-16 विदाई के साथ उस टूर्नामेंट पर बहुत कुछ समीक्षा करने के लिए छोड़ दिया गया, जिससे उससे अधिक की उम्मीद की गई थी।