यूएसएमएनटी का विश्व कप सफर बेल्जियम से भारी हार के साथ खत्म

संयुक्त राज्य पुरुष राष्ट्रीय टीम विश्व कप से बाहर हो गई है, क्योंकि उसे सिएटल के Lumen Field में राउंड ऑफ 16 में बेल्जियम से 4-1 की हार झेलनी पड़ी। बेल्जियम ने शुरुआत में बढ़त ली, अमेरिका के बराबरी करने के तुरंत बाद फिर से जवाब दिया, और दूसरे हाफ में मैच पर पकड़ मजबूत कर ली।

Charles De Ketelaere ने नौवें मिनट में बेल्जियम को बढ़त दिलाई, फिर Malik Tillman के फ्री किक से अमेरिका ने 31वें मिनट में स्कोर बराबर कर दिया। लेकिन मुकाबला लगभग तुरंत फिर पलट गया, जब De Ketelaere ने एक मिनट से भी कम समय बाद अपना दूसरा गोल करके बेल्जियम की बढ़त दोबारा हासिल कर ली।

अमेरिका की वापसी की कोशिश तब और मुश्किल हो गई जब दूसरे हाफ में Matt Freese की गलती से Hans Vanaken ने स्कोर 3-1 कर दिया, और Romelu Lukaku ने स्टॉपेज टाइम में चौथा गोल जोड़ दिया। ESPN की रेटिंग्स ने भी निराशा को दिखाया: Freese और Christian Pulisic को 2/10 दिए गए, जबकि मैनेजर Mauricio Pochettino को 5/10 मिला।

अमेरिका के लिए यह नतीजा विश्व कप के एक परिचित पैटर्न को ही जारी रखता है: पिछले पांच टूर्नामेंटों में यह चौथी बार है जब टीम अंतिम-16 चरण में बाहर हुई है। अब तात्कालिक बहस संभवतः रक्षात्मक गलतियों, मैच के अहम हिस्सों पर नियंत्रण न रख पाने, और दबाव में आक्रमण की मुख्य इकाई के पर्याप्त योगदान पर केंद्रित होगी।