USMNT tetap lolos meski Balogun mendapat kartu merah saat melawan Bosnia-Herzegovina

Amerika Serikat mengalahkan Bosnia-Herzegovina 2-0 meski Folarin Balogun mendapat kartu merah pada babak kedua setelah tinjauan VAR. Balogun sebelumnya sudah mencetak gol pembuka, tetapi kartu merah itu membuatnya diperkirakan absen pada laga 16 besar melawan Belgia.

Insiden itu melibatkan kontak dengan bek Bosnia-Herzegovina Tarik Muharemovic, dan wasit mengubah keputusan setelah mengecek monitor. Malik Tillman kemudian menambah gol kedua untuk tim AS lewat tendangan bebas, membantu tim Mauricio Pochettino menuntaskan laga dengan 10 pemain dan tetap lolos.

Pochettino mempersoalkan keputusan itu setelah pertandingan, dengan menyatakan bahwa tindakan Balogun tidak menunjukkan niat untuk melukai lawan. Weston McKennie juga mempertanyakan tidak adanya jalur banding untuk kartu merah langsung pada tahap turnamen ini, sementara sikap U.S. Soccer disebut berfokus pada hukuman yang melebihi skorsing standar satu pertandingan.

Hasil ini memberi Amerika Serikat kemenangan pertama di fase gugur Piala Dunia sejak 2002, tetapi juga menimbulkan masalah pemilihan pemain yang langsung. Dengan Balogun absen, perhatian kini tertuju pada cara Pochettino memanfaatkan penyerang lain di skuad saat menghadapi Belgia.