Inggris selamat dari thriller melawan Meksiko untuk lolos ke perempat final Piala Dunia

Inggris lolos ke perempat final Piala Dunia setelah menang 3-2 atas Meksiko pada babak 16 besar di Stadion Azteca. Jude Bellingham mencetak dua gol dalam waktu singkat, Harry Kane menambah gol dari titik penalti, dan Inggris bertahan setelah Jarell Quansah mendapat kartu merah di babak kedua.

Laga yang sempat tertunda satu jam sebelum kick-off itu berbalik menguntungkan Inggris ketika Bellingham mencetak dua gol pada babak pertama, mengakhiri catatan Meksiko yang belum kebobolan di turnamen ini. Julian Quinones memperkecil ketertinggalan sebelum jeda, menjaga peluang tuan rumah bersama tetap hidup dan membuat babak kedua jauh lebih berat bagi tim Thomas Tuchel.

Peluang Inggris makin sulit setelah Quansah diusir wasit usai pelanggaran yang ditinjau VAR, sehingga mereka harus menjaga keunggulan tipis hampir sepanjang babak kedua. Penalti Kane sempat mengembalikan jarak dua gol, tetapi Meksiko membalas lewat penalti yang dikonversi Jimenez, memaksa Inggris bertahan di bawah tekanan berat pada menit-menit akhir dan waktu tambahan yang panjang.

Pergantian taktik Tuchel ke formasi lima bek, dengan masuknya Dan Burn dan Djed Spence, menunjukkan bahwa fase penutup lebih soal bertahan daripada menguasai permainan. Inggris kini akan menghadapi Norwegia, tetapi laga ini memberi dua hal utama untuk dicatat editor: ketajaman Bellingham dan Kane, serta ketangguhan tim yang mampu melewati berbagai kemunduran dalam laga knockout yang sangat sulit.