Neymar memberi sinyal pamit dari Brasil usai kekalahan dari Norwegia di Piala Dunia

Neymar mengatakan waktunya bersama Brasil telah berakhir setelah tim nasional itu kalah 2-1 dari Norwegia pada babak 16 besar Piala Dunia di MetLife Stadium. Erling Haaland mencetak dua gol untuk Norwegia, sedangkan penalti telat Neymar hanya menjadi gol hiburan bagi Brasil.

Jika memang itu menjadi penampilan internasional terakhirnya, Neymar menutup karier dengan deretan angka yang sangat besar dalam sejarah Brasil: 80 gol, rekor gol tim nasional, serta 130 penampilan, hanya di bawah Cafu yang mencatat 142 caps. Gol penalti itu juga membuatnya menjadi pemain pria Brasil kedua setelah Pelé yang mencetak gol di empat Piala Dunia.

Akhir cerita ini terasa simbolis karena debut Neymar untuk Brasil juga terjadi di MetLife Stadium pada 2010, saat ia mencetak gol dalam laga uji coba melawan Amerika Serikat. Namun turnamen kali ini juga dipengaruhi cedera betis kanan yang berkepanjangan, sehingga ia hanya tampil dalam dua dari lima pertandingan Brasil.

Bagi Brasil, kekalahan ini menjadi kejutan besar sekaligus tanda perubahan generasi. Hasil tersebut dilaporkan sebagai eliminasi paling awal Brasil di Piala Dunia sejak 1990, dan pelatih Carlo Ancelotti menyebutnya sebagai momen pahit yang harus menjadi bahan bakar untuk siklus berikutnya.