Portugal lolos dari ancaman Kroasia setelah keputusan VAR di menit akhir

Portugal melaju dengan kemenangan 2-1 atas Kroasia pada babak 32 besar Piala Dunia FIFA, dengan Goncalo Ramos mencetak gol penentu setelah masuk dari bangku cadangan. Gol penyeimbang Kroasia yang dicetak Josko Gvardiol di menit-menit akhir dibatalkan setelah tinjauan VAR, sehingga Portugal berhak melangkah ke hadapan Spanyol.

Kroasia sempat unggul lewat Ivan Perisic pada awal babak kedua, tetapi Portugal membalas ketika Cristiano Ronaldo mengeksekusi penalti setelah Renato Veiga dianggap dilanggar di kotak penalti. Ronaldo, yang berusia 41 tahun, kemudian ditarik keluar sebelum Ramos menyambut umpan Rafael Leao untuk membawa Portugal unggul di masa tambahan.

Sorotan utama pertandingan ini adalah intervensi VAR terakhir. Gvardiol sempat menjebol gawang di masa tambahan yang sangat akhir, tetapi hasil peninjauan menyimpulkan ada pelanggaran offside dalam proses serangan, dengan Mario Pasalic dianggap berada dalam posisi offside setelah ada sentuhan dari Igor Matanovic.

Keputusan itu memunculkan reaksi yang berbeda dari kedua kubu: Zlatko Dalic mengkritik wasit dan dampak VAR, sementara pelatih Portugal Roberto Martinez menilai keputusan tersebut jelas. Di luar kontroversi itu, Portugal kini bersiap menghadapi Spanyol dengan pertanyaan baru soal susunan pemain, terutama setelah Ramos memberi dampak besar dan Ronaldo tetap menyumbang dari titik penalti.