Perjalanan USMNT di Piala Dunia berakhir dengan kekalahan berat dari Belgia

Tim nasional putra Amerika Serikat tersingkir dari Piala Dunia setelah kalah 4-1 dari Belgia di babak 16 besar di Lumen Field, Seattle. Belgia mencetak gol lebih dulu, segera membalas setelah Amerika Serikat sempat menyamakan kedudukan, lalu menjauh di babak kedua.

Charles De Ketelaere membawa Belgia unggul pada menit ke-9 sebelum tendangan bebas Malik Tillman membuat skor kembali imbang pada menit ke-31. Situasi berubah lagi hampir seketika, ketika De Ketelaere mencetak gol keduanya kurang dari semenit kemudian untuk mengembalikan keunggulan Belgia.

Upaya Amerika Serikat menjadi jauh lebih berat setelah kesalahan Matt Freese di babak kedua berujung pada gol Hans Vanaken untuk membuat skor 3-1, dan Romelu Lukaku menambah gol keempat pada masa tambahan waktu. Penilaian ESPN mencerminkan kekecewaan itu, dengan Freese dan Christian Pulisic sama-sama diberi nilai 2/10, sementara manajer Mauricio Pochettino mendapat 5/10.

Bagi Amerika Serikat, hasil ini melanjutkan pola yang sudah akrab di Piala Dunia: kembali tersingkir di babak 16 besar, yang kini terjadi untuk keempat kalinya dalam lima turnamen terakhir. Perdebatan setelah laga kemungkinan akan berpusat pada kesalahan bertahan, ketidakmampuan tim menguasai momen-momen penting, dan apakah lini serang sudah cukup memberi tekanan di bawah tuntutan besar.