2026年ワールドカップ拡大版、ピッチの外でも批判の目

2026年ワールドカップは、米国、メキシコ、カナダの3か国にまたがって開催される初の大会となり、48チームと104試合で行われる見通しだ。この拡大形式は期待を高める一方で、大会をめぐるアクセス、警備、政治的圧力への疑問も一段と強めている。

BBCの報道では、高額なチケット、参加国の一部のファンにとっての査証や移動の制約、さらに麻薬組織の暴力や抗議活動に関連したメキシコでの警備上の不安など、いくつかの懸念が指摘されている。メキシコシティでは、すでにデモ参加者がワールドカップ関連の像を標的にしており、教師たちは賃上げ要求を背景に試合を妨げる可能性を示唆している。

イランの参加は、最も政治的に敏感な問題の一つになっている。代表チームの拠点はアリゾナからメキシコへ移され、同国の連盟はグループステージのチケット確保について不満を訴えている。大会は、イランと米国の間の広範な緊張が続く中で進んでいる。さらに、ソマリアの審判オマル・アルタンが米国への入国を拒まれ、審判団の名簿から外されたことで、入国政策と大会へのアクセスに対する注目は一層高まった。

人権団体も、この大会が政治的なイメージづくりに利用される可能性を懸念しており、入国取締りに伴うリスクについて警告している。編集者とファンにとっての中心的な問いは、サッカー最大の舞台が、参加できない支持者を生みかねない費用や制限をどう管理しながら、約束された世界的な祝祭を実現できるのか、という点だ。