アリゾナ州の男性、トント国有林での長期不法居住で逮捕

65歳のアリゾナ州在住のMark Gatz氏は、トント国有林の連邦管理地で暮らしていたとして逮捕された。関係当局によると、本人は森の中で約8年、問題となった場所ではおよそ2年生活していたと話していたという。

元記事によれば、通報を受けた対応者は、作り込まれた構造物、複数の焚き火跡、家財や生活用品、そして約1エーカーにわたって散乱した蓄積されたごみがある大きな野営地を確認した。さらに、現場では約1,000ポンドのごみ、車両の駐車スペースとして使われていた日よけ、複数のフライパンを置いた簡易調理場、5ガロンのモーターオイルも見つかったとされる。

この件は、公共の土地へのアクセスと、恒久的な占有、火災リスク、環境への影響を防ぐための規則との間にある緊張を浮き彫りにしている。国有林のキャンプ利用には一般に短期間の滞在制限があり、報じられた長期滞在や構造物の設置は、許可されていない居住利用として扱われている。

Gatz氏は6月25日に逮捕され、7月6日に連邦判事の前に出廷する予定だ。報道では、森林地での居住、同地での住居の建設や使用、廃棄物の放置、火の不始末など複数の疑いがあるとされ、最長で5年の禁錮刑の可能性がある。