Exeter Chiefs、Black Knightによる買収完了で米国資本の傘下に

Exeter Chiefsは、PremiershipクラブへのBlack Knight Rugbyによる買収が完了し、Cannae Holdingsの管理下に入った。今回の取引にはExeterの女子チームも含まれており、クラブ会員の承認を経て成立した。

取引額はおよそ2,500万ポンドと報じられているが、あくまで概算とされる。Black Knightの参入は、同グループがイングランドのトップレベルのラグビークラブを率いる初の米国拠点のオーナーとなる点でも注目される。

トニー・ロウは最高経営責任者として残り、ビル・フォーリー、ライアン・カスウェルとともに新たな3人制の執行委員会に加わる予定だ。新しいオーナーは、フランスのLorientへの投資やAuckland FCの保有など、他競技でも関わりを持っている。

今回の動きは、伝統的な昇格・降格を廃し、フランチャイズ型の仕組みに向かうPremiership rugbyの流れとも重なる。下部カテゴリーから昇格して2度のPremiership制覇と2020年の欧州王者にまで上り詰めたExeterにとって、外部資本がサンディ・パークの野心とクラブのアイデンティティをどう変えるのかが焦点になる。