女子コーチはテニスで存在感を高めているが、最上位層の格差は残る

女子コーチは依然としてテニスの頂点では珍しく、シングルス世界トップ50のうち女性を専任コーチに置いている選手は現在4人しかいない。それでも、WTAの登録コーチに占める女性の割合は2017年の6%から2026年には19%へと伸びており、変化は少しずつ進んでいる。

近年の成果は、この課題を無視しにくいものにしている。元ウィンブルドン優勝者のConchita Martinezは、19歳のミラ・アンドレーワを全仏オープンで初のグランドスラム制覇へ導いた。また、Sandra ZaniewskaがMarta Kostyukを支えていることも、女性が競技の最前線で結果に関わっている例として挙げられる。

記事が示す障壁は、単なる就職機会の不足だけではない。遠征の負担、家族との両立、男性のヒッティングパートナーが重視されやすいこと、そして自信や権威をめぐる長年の思い込みが、誰が起用され、誰がエリート職に届くのかに影響しているようだ。

WTAのCoach Inclusion Programmeは、その入口を広げる取り組みの一つだ。2021年の開始以来、このプログラムは、女性コーチがジュニアやクラブの現場にとどまらず、より高いレベルへ進むための人脈、経験、自信を築けるよう後押ししてきた。

テニスに問われているのは、女性コーチが特定の選手に本質的に向いているかどうかではない。同じ仕事に挑戦する機会が公平に与えられているかどうかだ。どれだけ見える存在になれるか、どれだけ入口を開けるか、そして選手の慣習をどう変えられるかが、コーチングボックスの変化の速さを左右しそうだ。