カーンがイングランドを救い、16強へ導く

ハリー・カーンがイングランドを厳しいワールドカップ敗退危機から救った。終盤に2ゴールを決め、DRコンゴ相手の1点ビハインドを2-1の勝利にひっくり返した。この結果、イングランドは16強入りを果たし、メキシコ・シティでメキシコと対戦する見通しだ。

DRコンゴはブライアン・チペンガの序盤ゴールでイングランドに強い圧力をかけ、試合ではイングランドがリズムをつかめず、リオネル・ムパシに何度も好守を強いる展開だった。ジョーダン・ピックフォードは先制点でニアポストを破られ、試合を通じてイングランドの組織と落ち着きのなさが問われた。

流れを変えたのは終盤だった。アントニー・ゴードンが2つのカーンの得点に関与し、最初はデクラン・ライスとゴードンが絡んだ形からカーンが頭で同点に追いつき、その後はボックス内で力強く決めて逆転を完成させた。スタンドとベンチには安堵が広がり、イングランドの選手と支持者は胸をなで下ろした。

編集上の焦点は、単なる逆転劇だけではない。トーマス・トゥヘル体制下でのバランスの問題を浮き彫りにしながらも、カーンへの依存度が際立った点だ。ソースはこの勝利を監督にとって大きな安堵として描いているが、それは確認された雇用上の事実というより、あくまで解釈として扱うべきだ。