Weston McKennieのランチドレッシング談義がW杯の話題に

Weston McKennieは、W杯の食べ物論争で思わぬ“勝者”として扱われている。米国内を訪れるファンのあいだでランチドレッシングへの関心が高まり、彼が長年好んできた味が、いまでは単なる笑い話ではなく文化的な話題になっているからだ。

ESPNによると、USMNTのミッドフィルダーであるMcKennieは、ランチを褒めたことで何年も批判されてきたことを踏まえ、「流れは見えていた」と冗談めかして語った。Juventusを扱ったAmazonのドキュメンタリーで、Giorgio ChielliniとGianluigi Buffonが、彼のピザへのこだわりに驚きを示す場面もあったという。

この話題は、McKennieと米国代表のグループステージでの戦いぶりとも重なる。ESPNは、彼がパラグアイとオーストラリアに勝った試合で重要な役割を果たしたと伝えている。さらに、オフ日にMcKennie、Christian Pulisic、Alejandro Zendejasが、道路封鎖の影響でチームホテルへ戻れなくなった際、McKennieがストリート走行可能なゴルフカートの移動を手配し、帰路の負担を減らしたという、少し肩の力が抜けるエピソードも紹介されている。

編集部としては、広い意味での「ランチブーム」は、全国規模で確認された事実というより、単一の報道に基づく文化観察として扱うのが妥当だろう。それでも、選手の個性、食べ物をめぐるやり取り、そしてW杯のファン文化がピッチ外で交差する、読みどころのある話ではある。