Irlanda se prepara para um desafio físico contra a Austrália na estreia em Sydney

A Irlanda se prepara para enfrentar um desafio muito físico da Austrália na estreia de sábado do Campeonato das Nações, em Sydney. Simon Easterby disse que o elenco espera que os Wallabies tentem se impor logo no início, em um jogo em casa que ganha ainda mais relevância com a Copa do Mundo à vista.

A partida é a primeira de três compromissos de verão da Irlanda na competição, com jogos contra Japão e Nova Zelândia na sequência. A Irlanda chega embalada pela vitória por 46 a 19 sobre a Austrália em Dublin, em novembro passado, mas o cenário em Sydney dá a este encontro um contexto diferente.

Easterby informou que todos os 36 integrantes do grupo em viagem estão treinando em Sydney, o que deixa a Irlanda diante de uma disputa acirrada por posições. Ele destacou um elenco que reúne jogadores experientes e nomes mais jovens em busca de espaço.

Para a Austrália, o jogo é uma chance de ganhar ritmo em casa antes de sediar a Copa do Mundo de Rugby no próximo ano. Para a Irlanda, a estreia deve mostrar rapidamente como o grupo lida com intensidade, pressão por seleção e um Wallabies comandado por Joe Schmidt.