Nations Championship começa com vitórias de Irlanda, País de Gales, Japão e Escócia na rodada de abertura

O Nations Championship começou com vitórias da Irlanda sobre a Austrália, do País de Gales sobre Fiji, da Nova Zelândia sobre a França, do Japão sobre a Itália e da Escócia sobre a Argentina, enquanto a Inglaterra foi derrotada pela África do Sul em Ellis Park. A vitória do Japão por 27 a 10 contra a Itália foi o único placar listado no material fornecido.

O torneio coloca as seleções do Seis Nações contra África do Sul, Nova Zelândia, Austrália, Argentina e as equipes convidadas Fiji e Japão. Cada seleção deve enfrentar uma vez as seis equipes do grupo oposto, em três rodadas em julho e três rodadas em novembro.

O formato foi desenhado para levar a um fim de semana de mata-matas no fim de novembro, no Allianz Stadium, em Twickenham, com os cruzamentos definidos pela colocação de cada equipe dentro de seu hemisfério. As seleções melhor colocadas do Norte e do Sul se enfrentam na partida final, que define a campeã inaugural do Nations Championship.

Há também uma disputa separada entre hemisférios ao longo do fim de semana decisivo, com pontos distribuídos pelas vitórias nos mata-matas e peso extra para o confronto entre os primeiros colocados. Para editores e torcedores, a questão inicial é se os resultados de abertura já indicam algum equilíbrio entre os blocos do Norte e do Sul, ou se a agenda de julho e novembro vai mudar a classificação.