อังกฤษเจอบททดสอบหนักที่อัซเตกา หลังถูกต้อนรับอย่างไม่เป็นมิตรในเม็กซิโกซิตี้

อังกฤษถูกแฟนบอลเม็กซิโกหลายร้อยคนรอรับอยู่หน้าโรงแรมของทีม ก่อนเกมฟุตบอลโลก รอบ 16 ทีมสุดท้ายในวันอาทิตย์ที่เอสตาดิโอ อัซเตกา เกมนี้ยังคงกำหนดเตะเวลา 18.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น หรือ 01.00 น. วันจันทร์ตามเวลาในสหราชอาณาจักร หลังฟีฟ่าพิจารณาแต่สุดท้ายไม่เปลี่ยนเวลาเตะในนาทีสุดท้ายเพราะมีการคาดการณ์พายุ

บรรยากาศรอบเกมนี้ตึงเครียดตั้งแต่ก่อนแข่ง แหล่งข่าวระบุว่าแฟนเม็กซิโกเคยใช้เสียงดังนอกโรงแรมของเอกวาดอร์ก่อนที่เม็กซิโกจะชนะ 2-0 และหลังจากนั้นมีการเพิ่มมาตรการรักษาความปลอดภัยทั้งรอบที่พักของอังกฤษและทั่วเมือง

ในสนาม อังกฤษกำลังเตรียมรับมือเกมเยือนในสภาพแวดล้อมที่กดดันและมีความสูงเป็นปัจจัยสำคัญ มาร์ก เกฮี มองว่าเม็กซิโกได้เปรียบจากการเป็นเจ้าถิ่นและแรงเชียร์ ขณะที่เดแคลน ไรซ์ บอกว่าอังกฤษต้องรับมือกับทุกอย่างที่บรรยากาศจะโยนเข้ามา

สนามอัซเตกาเพิ่มมิติอีกชั้นให้กับเกมนี้ เพราะอยู่สูงจากระดับน้ำทะเลราว 2,200 เมตร และเป็นสนามที่มีประวัติศาสตร์ฟุตบอลและแรงส่งจากเจ้าบ้านอย่างมาก สำหรับอังกฤษที่เข้ารอบนี้มาจากการชนะสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก 2-1 ความท้าทายไม่ได้มีแค่ฟอร์มของเม็กซิโก แต่รวมถึงแรงกดดันรอบข้างทั้งหมดด้วย