รัสเซลล์ได้โพลออสเตรียนกรังด์ปรีซ์ ท่ามกลางคำถามเรื่องธงเหลืองหลังรถของเวอร์สแตพเพนเสียหลัก

จอร์จ รัสเซลล์ คว้าโพลโพซิชันสำหรับออสเตรียนกรังด์ปรีซ์ด้วยรอบคัดเลือกสุดท้ายที่ขยับเขาแซง ชาร์ลส์ เลอแคลร์ และ ลูอิส แฮมิลตัน ขึ้นไปได้ รถของเมอร์เซเดสทำเวลาหลังจากที่ แม็กซ์ เวอร์สแตพเพน ประสบอุบัติเหตุที่โค้ง 9 ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับสภาพธงเหลืองในช่วงที่รัสเซลล์ขับผ่าน

รายงานระบุว่าแผงไฟข้างสนามในตอนแรกแสดงธงเหลืองเดี่ยว ขณะที่ข้อความจากการควบคุมการแข่งขันก็อ้างถึงสถานะธงเหลืองคู่ในภายหลัง โฆษกของ FIA ระบุว่าสัญญาณถูกยกระดับเป็นธงเหลืองคู่ก็ต่อเมื่อรัสเซลล์และทีมเมต คิมิ อันโตเนลลี ผ่านบริเวณเกิดเหตุไปแล้ว

รัสเซลล์บอกว่าเขาผ่อนคันเร่งในโซนธงเหลืองและเชื่อว่ารอบของเขาเป็นไปตามกติกา ส่วนอันโตเนลลีซึ่งวิ่งอยู่ข้างหน้าเล็กน้อยไม่ได้ทำเวลาที่ดีขึ้นหลังจากยอมชะลอ และภายหลังเขาบอกว่าเขาเข้าใจว่าสถานการณ์นั้นทำให้ต้องยกเลิกความพยายามนั้น

เลอแคลร์จะออกสตาร์ตอันดับสอง ตามด้วย แฮมิลตัน อันดับสาม และ อันโตเนลลี อันดับสี่ รอบก่อนหน้าของ เวอร์สแตพเพน ยังดีพอให้ได้อันดับห้าแม้จะมีอุบัติเหตุ ตามด้วย แลงโด นอร์ริส และ ออสการ์ ปิอัสตรี ขณะที่ อิสซัก ฮัดจาร์, เลียม ลอว์สัน และ อาร์วิด ลินด์บลัด ทำอันดับครบ 10 คนแรก