Antonelli khẳng định anh vẫn còn nhiều điều phải chứng minh dù khởi đầu áp đảo

Kimi Antonelli đã tạo ra khoảng cách 66 điểm trên bảng xếp hạng vô địch trước Lewis Hamilton của Ferrari sau sáu chặng đua, với năm chiến thắng grand prix ngay trong mùa này. Dù vậy, tay lái Mercedes 19 tuổi nói rằng anh vẫn cần cho thấy mình có thể tiến xa đến đâu khi chịu áp lực kéo dài.

Sự tương phản với năm ngoái là rất rõ. Antonelli kết thúc mùa giải ở vị trí thứ bảy, kém đồng đội George Russell khá xa, và anh mô tả giai đoạn khó khăn trong mùa ra mắt ấy là đau đớn vào thời điểm đó nhưng lại có ích cho sự tự tin và độ chín của mình.

Bức tranh nội bộ của Mercedes mùa này đã thay đổi. Russell thắng chặng mở màn nhưng sau đó bị Antonelli vượt lên trên bảng điểm, trong khi Antonelli cũng đang nhỉnh hơn anh ở cuộc đối đầu vòng loại. Russell cho rằng một phần chiến dịch của mình bị ảnh hưởng bởi vận may không tốt, đồng thời thừa nhận cuộc đua vô địch hiện không còn là ưu tiên trước mắt.

Phản ứng trong giới paddock cũng rất đáng chú ý, khi Fernando Alonso và Max Verstappen đều dành lời khen cho tài năng và sự điềm tĩnh của Antonelli. Câu hỏi chính lúc này là liệu đà thăng tiến rất nhanh ấy có thể được giữ vững trong cả một mùa giải trọn vẹn hay không, nhất là khi kỳ vọng dành cho Mercedes và tay lái trẻ này ngày càng tăng.