Bài kiểm tra tại Azteca đặt vấn đề hậu vệ phải của Tuchel lên hàng đầu

Trận đấu vòng 1/8 giữa Anh và Mexico được lên lịch lúc 1 giờ sáng theo giờ Anh vào thứ Hai tại sân Azteca, và vấn đề trước mắt lớn nhất của Thomas Tuchel là làm thế nào để bảo vệ hành lang phải trước Julián Quiñones. Mũi tấn công lệch trái của Mexico đã ghi ba bàn ở giải này, trong khi Anh đã phải sử dụng tới năm hậu vệ phải khác nhau qua bốn trận.

Bối cảnh thi đấu càng làm thử thách trở nên nặng nề hơn. Mexico chỉ thua hai trong 89 trận tại Azteca, và Anh được dự báo sẽ phải đối mặt với bầu không khí gần như hoàn toàn nghiêng về đội chủ nhà tại một trong những sân vận động khắc nghiệt nhất của bóng đá thế giới.

Các phương án của Tuchel còn bị ràng buộc bởi tình hình lực lượng. Tino Livramento đã rời đội, Reece James phải nghỉ vô thời hạn, còn Jarrell Quansah chưa tập và vẫn bỏ ngỏ khả năng ra sân. Declan Rice đã được cân nhắc như một giải pháp khẩn cấp ở vị trí hậu vệ phải, dù điều đó sẽ làm thay đổi cân bằng ở tuyến giữa của Anh.

Câu hỏi chiến thuật rộng hơn của Anh là nên đáp trả sự quyết liệt của Mexico bằng ý đồ tấn công hay ưu tiên kiểm soát trong giai đoạn đầu. Trận gần nhất cũng đem lại cho Tuchel một lựa chọn khó ở hàng công, khi hai kiến tạo của Anthony Gordon cho Harry Kane khiến anh tạo thêm sức ép cạnh tranh với Marcus Rashford cho suất đá chính.