Những mũi nhọn của Panama mà Anh cần để mắt tới: kinh nghiệm, tốc độ và lòng tự hào

Những mối đe dọa lớn nhất của Panama trước Anh nhiều khả năng sẽ đến từ Adalberto “Coco” Carrasquilla nếu đủ thể lực, thủ lĩnh hàng thủ Jose Cordoba, tiền vệ giàu năng lượng Cristian Martinez, wing-back Michael Amir Murillo và tiền đạo kỳ cựu Cecilio Waterman. Đội bóng chỉ còn chơi vì danh dự sau khi bị loại sớm, nhưng kinh nghiệm của họ khiến đây vẫn có thể là một đối thủ khó chịu ở lượt cuối vòng bảng.

Carrasquilla là câu hỏi lớn nhất về nhân sự. Tiền vệ của UNAM đã chưa ra sân ở World Cup này vì chấn thương đùi, nhưng nguồn tin cho biết anh có thể đủ khả năng góp mặt theo một vai trò nào đó. Nếu được sử dụng, khả năng cầm bóng và kết nối lối chơi của anh sẽ giúp Panama có một nhịp vận hành khác ở tuyến giữa.

Cordoba đem lại cho Panama tốc độ trong các pha bọc lót và sự chắc chắn phòng ngự, trong khi Martinez là một trong những gương mặt gây chú ý nhất của họ tại giải, bao gồm màn trình diễn xuất sắc nhất trận trước Croatia. Murillo bổ sung kinh nghiệm quốc tế cùng chiều rộng tấn công từ vị trí wing-back, với 95 lần khoác áo đội tuyển giúp anh thuộc nhóm những cầu thủ kỳ cựu nhất đội hình.

Waterman mang đến một sắc thái khác trên hàng công. Tiền đạo 35 tuổi đang cạnh tranh cho các phút thi đấu ở tuyến đầu và đã vướng vào một cuộc tranh cãi căng thẳng trên sân tập với Jose Luis Rodriguez trước trận gặp Anh, sự việc mà HLV đã giảm nhẹ. Với Panama, câu chuyện lớn hơn là liệu một đội hình già và giàu số trận có thể tránh thêm một kỳ World Cup trắng tay nữa và tạo ra một màn trình diễn đáng nhớ cuối cùng hay không.