सिडनी में ऑस्ट्रेलिया की शारीरिक चुनौती के लिए आयरलैंड तैयार

आयरलैंड शनिवार को सिडनी में होने वाले नेशंस चैंपियनशिप के शुरुआती मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया से एक बेहद शारीरिक चुनौती की उम्मीद कर रहा है। साइमन ईस्टरबी ने कहा कि टीम को लगता है कि वॉलबीज़ अपने घरेलू मैच में, विश्व कप-संबंधी अहमियत के बीच, शुरुआत से ही अपना दबदबा बनाने की कोशिश करेंगे।

यह मुकाबला इस प्रतियोगिता में आयरलैंड के लिए गर्मियों के तीन मैचों में पहला है, जिसके बाद जापान और न्यूज़ीलैंड के खिलाफ खेल होंगे। आयरलैंड को पिछले नवंबर डबलिन में ऑस्ट्रेलिया पर 46-19 की जीत से आत्मविश्वास मिला है, लेकिन सिडनी का माहौल इस बार इस भिड़ंत को अलग रंग देता है।

ईस्टरबी ने बताया कि दौरे पर गई 36 खिलाड़ियों की पूरी टुकड़ी सिडनी में ट्रेनिंग कर रही है, जिससे चयन को लेकर आयरलैंड के सामने कड़ी प्रतिस्पर्धा है। उन्होंने ऐसे समूह की ओर इशारा किया जिसमें अनुभवी खिलाड़ी भी हैं और जगह बनाने की कोशिश कर रहे युवा खिलाड़ी भी।

ऑस्ट्रेलिया के लिए यह मैच अगले साल रग्बी विश्व कप की मेजबानी से पहले घर पर लय बनाने का मौका है। आयरलैंड के लिए यह शुरुआती मुकाबला जल्दी ही परखेगा कि उनकी दौरे पर गई टीम तीव्रता, चयन का दबाव और जो श्मिट द्वारा प्रशिक्षित वॉलबीज़ के सामने कैसी प्रतिक्रिया देती है।