यूईएफ़ए की नाराज़गी से शायद इन्फ़ान्टिनो की फीफा स्थिति को सीधी चुनौती न मिले

जियानी इन्फ़ान्टिनो पर नई आलोचना इसलिए हो रही है क्योंकि फीफा ने फोलारिन बालोगुन को बेल्जियम के खिलाफ अमेरिका के लिए खेलने की अनुमति दी, लेकिन यूरोप से उठी नाराज़गी अपने आप उनकी अध्यक्षता को खतरे में नहीं डालती। इसका मुख्य कारण यह है कि इन्फ़ान्टिनो का समर्थन यूईएफ़ए से कहीं आगे तक फैला है, खासकर उन महासंघों में जो फीफा की विकास निधि और विस्तारित विश्व कप पहुंच से लाभान्वित हुए हैं।

बालोगुन मामला एक प्रशासनिक विवाद का केंद्र बन गया है क्योंकि स्रोत के अनुसार फीफा ने रेड-कार्ड निलंबन का असर उलट दिया, जबकि विश्व कप नियमों में रेड कार्ड के खिलाफ अपील की अनुमति नहीं है। डोनाल्ड ट्रंप ने कहा कि उन्होंने मामले की समीक्षा का अनुरोध किया था, जबकि इन्फ़ान्टिनो ने राजनीतिक हस्तक्षेप से इनकार करते हुए कहा कि फीफा की अनुशासनात्मक प्रक्रिया स्वतंत्र थी।

यूईएफ़ए की प्रतिक्रिया असामान्य रूप से तीखी थी। उसने फीफा पर एक सीमा पार करने का आरोप लगाया और इस फैसले को अभूतपूर्व तथा अनुचित बताया। यह घटना इन्फ़ान्टिनो और ट्रंप के रिश्ते, फीफा पीस प्राइज, क्लब विश्व कप, विश्व कप टिकट कीमतों और फीफा तथा यूरोपीय फुटबॉल नेताओं के बीच पहले के टकरावों से जुड़ी मौजूदा तनातनी को और बढ़ाती है।

फिर भी, फीफा की राजनीति केवल यूरोपीय नहीं, वैश्विक है। 48 टीमों वाले विस्तारित विश्व कप ने पारंपरिक शीर्ष स्तर से बाहर के देशों के लिए नए अवसर बनाए हैं, और फीफा के विकास कार्यक्रम प्रभाव का एक अहम स्रोत बने हुए हैं। इससे पारदर्शिता की जरूरत खत्म नहीं होती, लेकिन यह समझने में मदद करता है कि यूरोपीय नाराज़गी पुनर्निर्वाचन से पहले इन्फ़ान्टिनो को हटाने के लिए पर्याप्त क्यों नहीं भी हो सकती।