Ujian Azteca untuk Inggris menyoroti masalah bek kanan Tuchel

Pertemuan 16 besar Inggris melawan Meksiko dijadwalkan mulai pukul 1 pagi waktu Inggris pada Senin di Stadion Azteca, dan masalah paling mendesak bagi Thomas Tuchel adalah bagaimana melindungi sisi kanan pertahanannya dari ancaman Julián Quiñones. Penyerang sisi kiri Meksiko itu sudah mencetak tiga gol di turnamen ini, sementara Inggris telah memakai lima bek kanan berbeda dalam empat pertandingan.

Kondisi tempat pertandingan menambah tingkat kesulitannya. Meksiko hanya kalah dua kali dalam 89 laga di Azteca, dan Inggris diperkirakan akan menghadapi atmosfer yang sangat berpihak kepada tuan rumah di salah satu stadion paling menantang dalam sepak bola dunia.

Pilihan Tuchel makin rumit karena masalah ketersediaan pemain. Tino Livramento sudah meninggalkan skuad, Reece James absen tanpa batas waktu, dan Jarrell Quansah diragukan setelah tidak berlatih. Declan Rice sempat dibahas sebagai solusi darurat di bek kanan, meski langkah itu akan mengubah keseimbangan lini tengah Inggris.

Pertanyaan taktis yang lebih luas adalah apakah Inggris harus menghadapi agresivitas Meksiko dengan ambisi menyerang atau justru mengutamakan kendali sejak awal. Laga sebelumnya juga memberi Tuchel dilema di lini depan, dengan dua assist Anthony Gordon untuk Harry Kane memperkuat peluangnya dibanding Marcus Rashford untuk mengisi posisi starter.