Belgia mempertanyakan FIFA setelah Balogun diizinkan tampil di laga gugur AS

Folarin Balogun tetap bisa menghadapi Belgia setelah FIFA menyesuaikan sanksi yang terkait dengan kartu merahnya dalam kemenangan 2-0 Amerika Serikat atas Bosnia-Herzegovina. Belgia menolak keputusan itu dengan tegas dan mengatakan sedang meninjau kemungkinan langkah selanjutnya.

Kasus ini menjadi kontroversial karena Balogun dikeluarkan setelah tinjauan video di babak 32 besar, sementara kartu merah biasanya berujung pada larangan bermain setidaknya satu pertandingan. Federasi Belgia menilai langkah FIFA bertentangan dengan kerangka disiplin yang telah diumumkan turnamen, sedangkan pelatih Rudi Garcia menegaskan bahwa persoalan ini lebih besar daripada satu lawan atau satu pertandingan.

Thibaut Courtois mengatakan Belgia tetap harus siap, sambil mencatat bahwa Balogun memberi opsi serangan yang cepat untuk AS dan profil yang berbeda dari Ricardo Pepi. Itu membuat Belgia fokus mempersiapkan tantangan di lapangan, sementara perselisihan administratifnya belum selesai.

Keputusan ini juga menuai kritik di luar kubu Belgia, dengan pelatih Norwegia Ståle Solbakken memperingatkan soal preseden yang bisa muncul dari pembatalan seperti ini. Bagi editor, pertanyaan utamanya adalah apakah ini merupakan penyesuaian disiplin yang luar biasa atau putusan yang dapat memengaruhi cara kasus kartu merah ditangani di Piala Dunia mendatang.