米国はベルギー戦へ進出、ただしバログンの出場停止が懸念材料に

米国はワールドカップのベスト16でベルギーと対戦するが、その試合をフォラリン・バログン抜きで戦うことになる。バログンはボスニア・ヘルツェゴビナ戦で得点した一方、VAR確認後の退場により自動的に1試合の出場停止となった。

バログンの退場は、ボスニアのDFタリク・ムハレモヴィッチとの接触をめぐるもので、主審のRaphael Clausがモニターで確認したうえでレッドカードを提示した。この判定はマウリシオ・ポチェッティーノの戦術面にすぐ影響を及ぼす。なぜなら、バログンはすでに今大会で米国の最重要攻撃陣の一人になっていたからだ。

この場面でバログンは、ワールドカップの珍しい記録にも名を連ねた。1大会で3得点を挙げた3人目の米国選手となり、さらにノックアウト戦で得点と退場の両方を記録した少数の選手の一人にもなった。ベルギー戦を超える追加処分があるかどうかは、現時点ではFIFAの対応次第の可能性にとどまる。

代役候補としては Ricardo Pepi が最有力とされているが、記事では今大会と直近の親善試合で得点が止まっている点も触れられている。ポチェッティーノにとっての大きな焦点は、チームが公言している結束のメッセージを、ベルギーとのノックアウト戦でどこまで実戦につなげられるかだ。