발로건, FIFA의 징계 유예로 미국-벨기에전 출전 가능

Folarin Balogun은 FIFA가 자동 1경기 출장 정지를 보류하면서 벨기에를 상대로 미국 대표팀에 출전할 수 있게 됐다. 이번 결정은 미국이 보스니아-헤르체고비나를 2-0으로 꺾은 32강전에서 그가 곧바로 퇴장당한 데 따른 것이다.

해당 징계는 이제 1년의 유예 기간이 적용된다. FIFA의 결정에 따르면, 그 기간 동안 비슷한 중대한 징계 위반이 다시 발생하면 정지는 되살아나며, 새로 부과되는 제재와는 별도로 집행될 수 있다.

Balogun의 출전 가능은 Mauricio Pochettino 감독이 이끄는 미국에 큰 경기력 보강이다. 그는 파라과이전 4-1 승리에서 두 골을 넣었고, 보스니아전에서도 선제골을 기록한 뒤 64분 VAR 검토가 이뤄진 Tarik Muharemovic과의 경합 끝에 퇴장당했다.

이 사안은 미국 내 정치권의 관심도 끌었다. Donald Trump는 판정 이후 FIFA에 공개적으로 감사의 뜻을 전했다. 편집자와 팬들에게 더 큰 질문은, FIFA가 주요 대회에서 퇴장 징계에 얼마나 일관되게 유연성을 적용하느냐다.