라이스가 잉글랜드의 임시 오른쪽 풀백 해법으로 떠오르다, 멕시코전 앞두고

잉글랜드는 DR 콩고를 2-1로 이기고 월드컵 16강에 진출했으며, 데클런 라이스는 오른쪽 풀백에서 진지한 전술적 대안이 됐다. 그는 Djed Spence가 70분에 교체되기 전후로 그 역할을 맡았고, 까다로운 토너먼트 경기에서 잉글랜드가 흐름을 되찾는 데 힘을 보탰다.

이 포지션은 토머스 투헬에게 가장 큰 선발 과제 중 하나가 됐다. Reece James와 Jarell Quansah는 부상으로 빠져 있고, 잉글랜드는 이번 대회에서 이미 James, Quansah, Spence, Rice, Ezri Konsa를 모두 오른쪽 풀백에 기용했다.

라이스의 측면 이동은 흔한 선택은 아니었지만, 그 자리에서 잉글랜드는 오른쪽에서 더 많은 전진성을 얻었다. 투헬은 이 아이디어가 코치 Anthony Barry에게서 나왔다고 밝혔고, 목표는 잉글랜드의 크로스 위협을 높이고 Bukayo Saka와 Eberechi Eze 주변을 더 잘 지원하는 것이었다.

다만 대가도 있다. 라이스는 잉글랜드 중원의 균형에 핵심적인 선수이기 때문에, 그를 옮기면 멕시코전에서 다른 문제가 생길 수 있다. 그러나 Spence가 고전했고, Opta는 그가 DR 콩고전에서 공을 17차례 잃어 이 경기 잉글랜드 선수 중 최다였다고 기록했다. 다음 경기를 앞두고 투헬이 실제로 어려운 결정을 내려야 하는 이유다.