Borthwick 체제의 잉글랜드, 진전은 있었지만 오래된 약점과 완전히 결별하진 못했다

잉글랜드는 스티브 보스윅 아래에서 제자리걸음만 하고 있는 것은 아니지만, 이번 여름이 그들을 둘러싼 의문을 지워내지는 못했다. 피지와 아르헨티나전 승리로 대회 마무리는 나아졌고, 남아프리카공화국전 패배 뒤의 분위기도 어느 정도 바뀌었지만, 식스네이션스에서 드러난 규율 문제는 여전히 풀리지 않은 숙제로 남아 있다.

RFU는 잉글랜드가 식스네이션스에서 단 한 번만 이겼을 때 Borthwick를 지지했다. 그래서 이번 여름 일정은 이동 부담까지 더해져 압박이 컸다. 피지를 73-8로 꺾은 경기는 연패를 끊었고, 아르헨티나전 승리는 잉글랜드가 Nations Championship에서 유리한 위치를 유지하게 했지만, 경고 카드 수는 이제 단기적 흔들림으로 넘기기엔 너무 반복적이다.

공격에서는 고무적인 신호도 있었다. 잉글랜드는 7월에 많은 점수를 올렸고, Immanuel Feyi-Waboso의 복귀는 특히 아르헨티나전에서 날카로움을 더했다. 그 경기에서 그의 볼 운반과 라인 브레이킹 위협은 분명히 돋보였다. Tommy Freeman 역시 윙에서 계속 위협적인 모습을 보여, 잉글랜드가 지역 점유를 득점으로 바꾸는 경로를 더 분명하게 제시하고 있다.

더 큰 질문은 Borthwick가 이런 순간적인 장면들을 월드컵 준비 기간이 더 좁아지기 전에 믿을 수 있는 팀 정체성으로 바꿀 수 있느냐는 점이다. 젊은 선수들이 떠오르고, Maro Itoje가 재충전된 상태로 돌아올 예정이며, 11월에는 Australia, Japan, New Zealand와의 중요한 시험대가 남아 있다. 잉글랜드에는 낙관할 근거는 충분하지만, 아직 확신할 정도는 아니다.