메시의 월드컵 기록 질주는 아르헨티나가 여전히 그를 중심으로 돌아가는 이유를 보여준다

리오넬 메시는 아르헨티나의 오스트리아전 2-0 승리에서 두 차례 골망을 흔들며 이제 월드컵 통산 최다 득점자가 됐다. 이 결과로 디펜딩 챔피언 아르헨티나는 32강 진출을 확정했고, 메시는 개막전 해트트릭에 이어 이번 대회에서 벌써 5골을 기록 중이다.

38세의 메시는 이제 월드컵 6경기 연속 득점을 이어가고 있으며, 이는 앞서 쥐스트 퐁텐과 자이르지뉴만이 세운 기록과 같은 수준이다. BBC 보도에 따르면 옵타 데이터상 메시는 월드컵 역사상 가장 많은 찬스를 만들어냈고, 1966년 기록 집계가 시작된 이후 도움 부문에서는 디에고 마라도나와 어깨를 나란히 하고 있다.

더 큰 질문은 단순한 기록이 아니라 그 기록을 가능하게 한 지속력이다. 원문은 기술적 완성도, 경쟁심, 몸 관리, 동기 부여가 함께 작동한다고 짚으며, 올리비에 지루, 웨인 루니, 세스크 파브레가스, 스포츠 심리학자 마이클 콜필드의 시각을 전한다.

메시의 흐름은 이번 대회에서 차세대 스타들을 둘러싼 서사도 더욱 선명하게 만든다. 킬리안 음바페, 엘링 홀란, 비니시우스 주니오르는 지금 이미 중심 인물이지만, 아르헨티나의 주장은 여전히 모든 논의를 자신을 중심으로 끌어당기고 있다.