UEFA의 분노가 인판티노의 FIFA 자리를 흔들지 못할 수 있는 이유

지안니 인판티노는 FIFA가 Folarin Balogun의 벨기에전 출전을 허용한 뒤 새로운 비판에 직면했지만, 유럽의 반발만으로 그의 회장직이 곧바로 위태로워지는 것은 아니다. 핵심 이유는 인판티노의 지지층이 UEFA를 넘어 더 넓게 퍼져 있으며, 특히 FIFA의 개발 자금과 확대된 월드컵 출전 기회로 혜택을 본 연맹들 사이에서 강하다는 점이다.

Balogun 사안은 FIFA가 레드카드 징계의 효력을 뒤집었는데도, 월드컵 규정상 레드카드에 대한 항소가 허용되지 않는다는 점 때문에 거버넌스 논란의 중심이 됐다. Donald Trump는 자신이 이 문제의 재검토를 요청했다고 밝혔고, 인판티노는 정치적 개입을 부인하며 FIFA의 징계 절차는 독립적이라고 말했다.

UEFA의 반응은 이례적으로 강했다. UEFA는 FIFA가 선을 넘었다고 비판했고, 이번 결정을 전례 없고 정당화할 수 없다고 규정했다. 이 사건은 Trump와 인판티노의 관계, FIFA Peace Prize, Club World Cup, 월드컵 티켓 가격, 그리고 FIFA와 유럽 축구 지도부 사이의 기존 갈등까지 다시 수면 위로 끌어올렸다.

그러나 FIFA의 정치 구도는 유럽만으로 설명되지 않는다. 확대된 48개 팀 월드컵은 전통적 강호가 아닌 나라들에 새로운 기회를 만들어 줬고, FIFA의 개발 프로그램도 여전히 중요한 영향력의 원천이다. 이것이 투명성의 필요성을 없애는 것은 아니지만, 유럽의 분노만으로 인판티노를 다음 선거 전에 끌어내리기 어려운 이유를 설명해 준다.