웨일스, 경기 수수료 분쟁 뒤 피지를 상대로 재정비 노린다

웨일스는 이번 주 초 WRU와의 경기 수수료 분쟁을 정리한 뒤, 토요일 카디프 시티 스타디움에서 피지를 상대로 네이션스 챔피언십을 시작한다. 스티브 탠디의 팀은 2023년 월드컵 이후 처음으로 연속 테스트 승리를 노리고 있다.

이 경기는 공식적으로는 피지의 홈 경기지만, 웨일스의 베일 리조트 훈련장과는 아주 가까운 곳에서 치러진다. 이런 특이한 환경은 웨일스에 도움이 될 수 있지만, 사전 전망은 피지가 세계 랭킹에서 약간 앞서 있다고 보고 있으며 여전히 매우 위험한 상대로 묘사한다.

웨일스에게 가장 큰 전술적 과제는 피지가 흐름이 끊긴 상황을 만들 때도 조직력을 유지할 수 있느냐다. 루이스 리스-잠메트는 윙으로 복귀했고, 블레어 머레이도 선발에 들었으며, 다피드 젠킨스는 부상으로 빠지고 토마스 프랜시스는 휴식을 취한다.

피지는 강한 득점력을 지닌 백3와 조수아 투이수바, 세미 라드라드라가 버티는 미드필드를 앞세워 큰 공격 위협을 가져온다. 이후 아르헨티나와 남아프리카공화국과의 일정도 남아 있는 만큼, 이번 개막전은 웨일스가 압박과 흔들림을 어떻게 받아들일지 보여주는 출발점이 될 수 있다.