シンフィールド氏、イングランドの高地対策はエリスパークで整っていると語る

イングランドは土曜にワールドチャンピオンの南アフリカと対戦するエリスパークでの高地という難題に、十分対応できる準備ができていると考えている。サー・ケビン・シンフィールド氏によると、チームが早めに南アフリカ入りしたのは、標高およそ6,000フィートの環境に体を慣らす時間を確保するためだった。

ヨハネスブルグの会場は、もともと厳しいこの一戦をさらに難しくする要素だ。イングランドは1972年以来、この地で勝っていない。シンフィールド氏はパフォーマンス部門とメディカル部門の準備に触れつつ、自身の体感としても到着直後に身体への影響を感じたが、数日後には数値がほぼ通常に近づいたと述べた。

この試合から、イングランドの厳しい夏の日程が始まる。今後はリバプールでフィジー戦、さらにサンティアゴ・デル・エステロでアルゼンチン戦が予定されている。ただし当面の焦点はあくまで今週末のスプリングボクス戦で、シンフィールド氏は、代表候補36人全員がこの舞台に立ちたがっていると話している。

テストマッチの準備とは別に、シンフィールド氏のMND支援活動も彼の大きな物語の一部だ。彼は先月、ラグビーリーグ、ラグビーユニオン、そしてMNDコミュニティへの貢献でナイトの称号を受けた。9月には、ハルからマンチェスターまで走り、途中でイングランド・スーパーリーグの12会場すべてを巡る新たな持久系チャレンジに臨む予定だ。