글래스고 워리어스, 불스 역전극에 무너진 준결승 뒤 놓친 기회에 아쉬움

글래스고 워리어스는 21-3으로 앞서던 유나이티드 럭비 챔피언십 준결승에서 불스에 패해 탈락했다. 결승행으로 가는 유망한 흐름은, 기대를 크게 끌어올렸던 시즌의 씁쓸한 마무리로 바뀌었다.

초반 주도권은 카일 스틴의 두 차례 트라이와, 불스가 자신의 라인 근처에서 몰을 불법적으로 막은 뒤 주어진 페널티 트라이로 만들어졌다. 하지만 그 이후 워리어스는 추가 득점에 실패했고, 불스는 흐름이 바뀔 때까지 격차를 충분히 좁혀두며 경기를 뒤집을 발판을 마련했다.

경기 흐름에서 규율도 큰 변수였다. 핸드레 폴라드는 글래스고가 두 번 득점하던 구간에 의도적인 노크온으로 10분간 퇴장당했지만, 이후 불스는 스콧 커밍스의 옐로카드 상황을 활용했고, 엠브로스 파피에와 프랑수아 클로퍼가 역전 과정에서 트라이를 기록했다.

이 패배는 글래스고의 시즌 전체를 어떻게 평가할지에 대한 논쟁을 더 키울 것이다. 이들은 정규리그 순위에서 1위를 차지했고, 툴루즈와 사라센스를 꺾은 것을 포함해 챔피언스컵 조별리그를 완벽하게 마쳤지만, 유럽대회 준결승과 URC 결승 진출에는 모두 실패했다.

지난여름 톰 조던, 세브 칸첼리에레, 헨코 벤터 같은 주축이 팀을 떠난 데 이어, 스코츠턴에서도 휴 존스, 잭 뎀프시, 애덤 헤이스팅스의 이적 가능성이 거론되고 있다. 이제 프랑코 스미스의 팀이 이번 시즌의 높은 기준을 다음 시즌에도 다시 도전으로 이어갈 수 있을지가 관건이다.