잉글랜드는 토요일 Nations Championship 개막전에서 세계 챔피언 남아프리카공화국을 상대하는 엘리스 파크의 고지대 도전에 대비가 됐다고 보고 있다. Sir Kevin Sinfield는 선수단이 경기보다 앞서 남아프리카공화국에 일찍 도착한 것은 해발 약 6,000피트 환경에 적응할 시간을 주기 위한 목적이었다고 말했다.
요하네스버그의 경기장은 이미 까다로운 일정에 또 하나의 난도를 더한다. 잉글랜드는 이곳에서 1972년 이후 승리가 없다. Sinfield는 경기력 및 의료 스태프의 준비를 강조하는 한편, 자신도 도착 직후에는 신체에 즉각적인 변화가 있었지만 며칠 뒤에는 수치가 정상에 더 가까워졌다고 전했다.
이번 경기는 잉글랜드에게 힘든 여정의 시작이기도 하다. 여름 일정에는 리버풀에서의 피지전과 산티아고 델 에스테로에서의 아르헨티나전도 포함돼 있다. 다만 Sinfield는 지금은 오직 스프링복스전 자체에 집중하고 있으며, 선수단 전체가 그 큰 무대에 나서고 싶어 한다고 밝혔다.
테스트 경기 준비와 별개로, Sinfield의 MND 기금 모금 활동은 그의 더 큰 이야기의 일부로 남아 있다. 최근 럭비와 MND 공동체에 대한 공로로 기사 작위를 받은 그는 9월에도 또 다른 지구력 도전에 나설 예정이며, Hull과 Manchester 사이를 달리면서 이동 경로에 있는 잉글랜드 슈퍼리그 12개 구장을 모두 찾게 된다.


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