Wrexham Women, 역사적인 국내 더블을 발판 삼아 유럽 무대에 선다

Wrexham Women은 UEFA 여자 챔피언스리그를 향한 첫 여정을 앞두고 있다. 첫 관문은 Racecourse Ground에서 열리는 아르메니아 챔피언 FC Pyunik과의 1차 예선전이다. 이들은 구단 역사상 처음으로 Adran Trophy와 Adran Premier를 모두 차지한 돌파의 시즌을 통해 유럽 진출권을 얻었다.

이 성과는 불과 최근에야 웨일스 최상위 리그에 올라온 팀의 빠른 성장세를 보여준다. 2025년 7월 스티브 데일의 뒤를 이어 지휘봉을 잡은 제니 슈가먼 감독 체제에서, Wrexham은 혼란스러운 재정비 과정을 지나 트로피를 들어 올리는 시즌으로 전환했다. Cardiff를 상대로 한 오랜 기다림 끝의 Adran Trophy 결승 승리와, Championship conference에서 4점 차로 확정한 리그 우승이 그 흐름의 핵심이었다.

유럽 무대의 길은 여전히 길고 까다롭다. Wrexham이 FC Pyunik을 넘는다면 7월 25일 Glentoran 또는 Riga FC와 맞붙어 다음 단계 진출을 다투게 되며, 이후에는 HB Køge, 그리고 그다음에는 Gintra 또는 Heart of Midlothian을 거쳐 3차 예선으로 이어질 수 있다.

배경 또한 중요하다. 제공된 보도에 따르면 웨일스 최상위 리그 소속 팀이 이 대회에서 1차 예선을 넘은 적은 없다. 그래서 Wrexham은 분명 언더독으로 출발하지만, 최근의 상승세와 구단의 지원, 성장 중인 여자축구 프로그램 덕분에 이번 도전은 단순한 경기 이상의 의미를 지닌다.