Folarin Balogun está liberado para defender os Estados Unidos contra a Bélgica depois que a FIFA suspendeu sua punição de um jogo. A medida vale sob um período de prova de um ano, o que significa que a sanção pode voltar a ser aplicada se ele cometer uma infração semelhante nesse intervalo.
Balogun havia sido expulso na vitória dos EUA sobre a Bósnia-Herzegovina, na fase anterior, após uma disputa com Tarik Muharemovic, e inicialmente ficaria fora do próximo mata-mata. A decisão da FIFA altera de imediato o cenário de escolha para os norte-americanos, com Balogun já tendo marcado três vezes no torneio.
A medida rapidamente ampliou o debate sobre coerência e justiça esportiva. A federação belga disse ter ficado surpresa com a decisão e informou que está avaliando suas opções, enquanto o técnico Rudi Garcia questionou o precedente que isso estabelece para a disciplina na Copa do Mundo.
O componente político tornou o caso ainda mais sensível. Donald Trump comemorou a ação da FIFA nas redes sociais, e a reportagem afirma que uma ligação da Casa Branca à FIFA para pedir a revisão do cartão vermelho foi descrita por uma fonte anônima da Associated Press; essa informação específica ainda precisa de confirmação independente. Gary Neville também criticou o processo, argumentando que, se esse tipo de revisão for possível, o mecanismo deveria ser claro e igualmente acessível para todos.
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